道林．格雷的畫像

一幅肖像剛剛完成，畫中的年輕人俊美得近乎不真實。他望著畫布上的自己，脫口許下一個願望：但願衰老、憔悴、罪愆都由那幅畫承受，而他自己永遠停在這一刻的青春。願望竟然成真。此後他縱情聲色，無所不為，鏡中的容顏卻一如十八歲那年明亮如初；唯有那幅鎖在閣樓裏的畫，年復一年變得乖戾、衰敗、面目可憎，像一面只照得出靈魂的鏡子。

一個人若能永遠不必為自己的所作所為付出外表的代價，他會走到多遠？王爾德用一支淬了毒的妙語之筆，寫下這場關於美貌、享樂與良知的交易。書中那位舌燦蓮花的亨利勳爵，每一句格言都迷人，也每一句都危險。

這部小說一八九〇年面世時觸怒了維多利亞時代的衛道之士，王爾德其後加寫的序言反成了唯美主義的宣言。畫布上那道愈來愈深的陰影，究竟會在哪一天，再也藏不住？

奧斯卡．王爾德（Oscar Wilde，1854–1900），愛爾蘭作家、詩人、劇作家，唯美主義運動的代表人物。生於都柏林，先後就讀於都柏林三一學院與牛津大學，早年即以才思敏捷、衣著與言談的雕琢風格享譽倫敦社交圈。他主張「為藝術而藝術」，反對藝術須承載道德教訓。代表作包括長篇小說《道林．格雷的畫像》、喜劇《不可兒戲》《溫夫人的扇子》《理想丈夫》、童話集《快樂王子》，以及獄中書簡《自深深處》與長詩《雷丁監獄之歌》。其對白機智、警句鋒利，至今仍被廣泛徵引。1895 年因同性戀指控入獄服苦役兩年，出獄後流亡法國，1900 年於巴黎潦倒病逝，年僅四十六歲。