老實人

他是史上最倒霉的主角之一，卻始終相信這是所有可能世界中最好的一個。

贛第德在哲學老師潘葛洛斯的教導下長大，深信「凡事都有其最完善的理由」。然後生活開始了——他被逐出家門，被迫入伍，被鞭打，目睹里斯本大地震，逃過宗教裁判所，流亡南美，發現了滿地黃金的烏托邦，又不得不離開。每一場災難，都在他身旁催生一個新的見解，而潘葛洛斯，不管被絞死過幾次、得過多少次梅毒，始終樂觀如故。

伏爾泰在一七五九年以六天時間寫下這部諷刺小說，矛頭直指哲學家萊布尼茨的「最完善世界論」以及十八世紀歐洲上流社會的虛偽與冷酷。小說出版後立即遭到禁毀，卻也立即成為全歐洲最廣泛傳閱的作品之一，至今仍是法國文學中被閱讀最多的作品之一。

《老實人》的諷刺辛辣，卻從不沉重。伏爾泰以驚人的輕盈，讓主角在每一場浩劫中保持某種近乎荒誕的樂天——因為真正的笑點，在於他對倒霉的解釋。

伏爾泰是法國啟蒙運動最具代表性的思想家與作家。以機智犀利的文筆批判宗教迷信、政治專制與社會不公，一生多次遭流放或囚禁。《老實人》（Candide）是其最著名的哲學短篇，以辛辣的諷刺手法回應萊布尼茨的「最完善世界論」（optimism），借天真少年老實人遍歷戰爭、地震、宗教迫害、奴役等苦難，嘲弄盲目樂觀的哲學。