著魔的人

聖誕前夜，一位化學教授獨坐在堆滿藥瓶和書本的陰暗房間裡，爐火映出滿牆搖曳的怪影。他的一生被悲傷纏繞——背叛的友誼、逝去的愛人、早夭的妹妹——而這些記憶如同永不散去的幽靈，日復一日地折磨著他。這時，一個與他面貌一模一樣的幽影從暗處走出，向他提出一筆交易：忘記所有痛苦的記憶。

教授接受了。然而這份「恩賜」很快變成一場瘟疫——他所經過之處，每一個人都被剝去了悲傷的記憶，隨之一併消失的，是愛、同情和感恩。一個溫馨的家庭變得冷漠爭吵，一個懺悔中的年輕人失去了悔過之心。只有一個人不受影響：那位總在默默照顧所有人的米莉。她身上有什麼東西，是連幽靈的交易也無法觸及的？

這是狄更斯五部聖誕書的最後一部，寫於一八四八年。它追問一個令人不安的問題：如果可以選擇遺忘，你願意付出什麼代價？

• 編者序
• 第一章 受法
• 第二章 施法
• 第三章 解法
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查理士．狄更斯（Charles Dickens，1812–1870），英國維多利亞時代最重要的小說家之一。一八四三至一八四八年間出版五部「聖誕書」（Christmas Books）：《聖誕頌歌》（1843）、《鐘聲》（1844）、《爐邊蟋蟀》（1845）、《人生的戰鬥》（1846）及《著魔的人》（1848）。《著魔的人》是系列的終章，一般被認為是五部中文學成就最低的一部，但其對記憶與同情心之間關係的心理探索，在狄更斯作品中獨樹一幟。