時間機器

一台機器，能讓你飛越時間，就像飛越空間一樣——坐上去，撥動操縱桿，世界在你眼前急速旋轉，直到你停在未來的某一個時間點，下機環顧，身邊的一切已面目全非。

這是一八九五年，H.G. 威爾斯在他的第一部長篇小說裡提出的設想。這個設想如此清晰、如此完備，以至於一百三十年後，幾乎所有關於時間旅行的小說、電影、電玩，都還在借用他構建的概念框架。

時間旅行者乘他自己建造的機器抵達西元八〇二七〇一年，發現人類分裂成了兩個種族：生活在地面上的愛洛伊，美麗、脆弱、怠惰，如同溫室裡的花；以及生活在地底暗處的莫洛克，粗壯、嗜血，在黑暗中從事一切勞動。文明的進步，到頭來結出了這樣一枚果實。

《時間機器》篇幅不長，卻帶出了一個至今仍令人不安的問題：如果人類的歷史繼續這樣走下去，我們會走到哪裡？那個終點，是否早已寫在今天的社會結構之中？

赫伯特．喬治．威爾斯（Herbert George Wells，1866–1946），英國小說家、思想家，被譽為現代科幻文學的奠基人之一，有「科幻之父」之稱。生於英格蘭肯特郡布羅姆利，早年家境清貧，後獲獎學金就讀於倫敦大學，主修生物學，師從著名生物學家托馬斯．赫胥黎（Thomas Huxley）。他是二十世紀初最重要的英語作家之一，作品融合科學推理、社會批評與文學想像，奠定了現代科幻小說的基礎。代表作包括《時間機器》（The Time Machine，1895）、《莫羅博士島》（The Island of Doctor Moreau，1896）、《隱形人》（The Invisible Man，1897）、《世界大戰》（The War of the Worlds，1898）等。威爾斯一生著述高產，題材橫跨科幻、社會評論、教育與政治，至今仍對世界文學與思想界有深遠影響。